Northrop B-2 Spirit

B-2 Spirit – amerykański bombowiec strategiczny wykonany w technologii stealth, zdolny do przenoszenia bomb konwencjonalnych i jądrowych. Konstrukcja samolotu oparta jest na układzie latającego skrzydła. B-2 Spirit napędzany jest czterema turbinowymi silnikami dwuprzepływowymi firmy General Electric.

Historia

B-2 zrzucający bomby Mark 82 do Oceanu Spokojnego w pobliżu Point Mugu w Kalifornii

Koncepcja budowy B-2 powstała w latach siedemdziesiątych w wyniku stałego rozwoju radzieckich technologii radiolokacyjnych. Program rozwoju i budowy bombowca B-2 rozpoczęto już w 1981. Sześć lat później Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych złożyły zamówienie na 132 egzemplarze tego bombowca. Upadek ZSRR i zakończenie wyścigu zbrojeń spowodowało znaczne ograniczenie programu B-2. Siły powietrzne zdecydowały się na zamówienie 20 egzemplarzy + 1 przebudowany prototyp. Pierwsza prezentacja B-2 miała miejsce 22 listopada 1988 w bazie Sił Powietrznych w Palmdale w stanie Kalifornia. Pierwszy lot B-2 odbył się 17 lipca 1989. Samolot wykonał wówczas lot z bazy Palmdale do bazy Edwards. Pierwszy egzemplarz Latającego skrzydła został dostarczony do 509 Skrzydła Bombowego w Whiteman, w stanie Missouri w dniu 17 grudnia 1993.
Początkowo planowano budowę 135 egzemplarzy, potem, w późnych latach osiemdziesiątych, zredukowano tę liczbę do 75. W wyniku zakończenia zimnej wojny w styczniu 1991 prezydent George H. W. Bush ogłosił zaprzestanie budowy samolotów tego typu. Ostatecznie jednak zamówiono 21 egzemplarzy, z których 20 służy w siłach powietrznych USA do dzisiaj. Wyprodukowanie takiej małej liczby egzemplarzy i ogromne wydatki na zaprojektowanie samolotu spowodowały, że koszt jednego bombowca B-2 wyniósł, według różnych ocen, od $1,157 do $2,2 miliardów dolarów, czyniąc z nich najdroższe samoloty kiedykolwiek zbudowane. Cena ta jest porównywalna na przykład do ceny krążownika rakietowego typu Ticonderoga.

Budowa

Samolot zbudowany jest głównie z materiałów kompozytowych, m.in. z kevlaru. Powierzchnia samolotu pokryta jest specjalnym lakierem pochłaniającym fale radarowe. B-2 posiada dwie komory bombowe przystosowane do przenoszenia broni jądrowej.

Stealth

W przypadku "Ducha" utrudniona wykrywalność została osiągnięta dzięki:

• zastosowaniu układu latającego skrzydła
• zastosowaniu materiałów absorbujących fale radarowe (ang. Radar Absorbing Material)
• zastosowaniu krzywoliniowych kształtów
• zastosowaniu zmniejszenia skutecznej powierzchni odbicia
• ukryciu silników we wnętrzu kadłuba

Uzbrojenie

W swoich dwóch komorach bombowych B-2 Spirit może przenosić uzbrojenie zarówno konwencjonalne, jak i bomby jądrowe o całkowitej masie do 22 680 kg.

• Uzbrojenie jądrowe:
  • B61
  • B83
  • AGM-129 ACM
  • AGM-131 SRAM
• Broń konwencjonalna
  • Mk 82
  • Mk 84
  • CBU-87
  • CBU-89
  • CBU-97
• Broń specjalna:
  • GBU-27
  • GBU-57
  • JDAM,
  • AGM-154 JSOW,
  • AGM-158 JASSM (następca skasowanego AGM-137 TSSAM)

Zastosowanie bojowe

B-2 w locie razem z 8 F/A-18

Przez pierwsze lata służby samolotu wielu krytyków uważało, że jego zastosowanie bojowe jest wysoce problematyczne, gdyż trudno by było znaleźć cel warty zaatakowania przez samolot, który kosztuje 2 miliardy dolarów, szczególnie gdy inne, o wiele tańsze samoloty mogłyby z powodzeniem wykonać to samo zadanie. Co więcej, strata bombowca B-2 byłaby wielką porażką propagandową dla Ameryki. Ponadto samoloty te mogły operować tylko ze specjalnie wyposażonych lotnisk.
Krytycy w dużej mierze zmienili jednak zdanie, gdy zrozumiano główny atut B-2: globalny zasięg (dzięki tankowaniom w powietrzu), pozwalający mu wykonywać 30-godzinne misje, startujące z lotnisk w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, przeciwko celom na całej kuli ziemskiej (rekord trwania misji wynosi około 50 godzin). Kształt samolotu czyni go nie tylko mniej widzialnym dla radaru, ale daje mu też bardzo dobry zasięg wynoszący około 11 000 km bez tankowania.
Chrzest bojowy samolotu B-2 Spirit miał miejsce podczas operacji "Sprzymierzona Siła" (ang. Allied Force) w Kosowie w 1999 roku. Wówczas B-2 Spirit sprawdził się bardzo dobrze. Od tego czasu samoloty Spirit brały udział podczas operacji "Trwała Wolność" (ang. Enduring Freedom) w Afganistanie w latach 2001-2002 oraz operacji "Iracka Wolność" (ang. Iraqi Freedom) w Iraku.
Podczas operacji Enduring Freedom samoloty B-2 Spirit przeprowadzały misje bojowe w Afganistanie, później wracały do bazy wojskowej Diego Garcia położonej na Oceanie Indyjskim, gdzie było uzupełniane paliwo oraz następowała zmiana załóg. Następnie samoloty wykonywały kolejne misje.

Katastrofa

B-2 Spirit razem z 16 innymi samolotami z USAF, US Navy i Korpusu Marines w locie nad lotniskowcami USS "Kitty Hawk", USS "Ronald Reagan" i USS "Abraham Lincoln". Zdjęcie wykonano na zachodnim Pacyfiku 18 czerwca 2006 roku

23 lutego 2008 samolot B-2 rozbił się krótko po starcie z bazy lotniczej na wyspie Guam. Był to ostatni lot przed powrotem 3 bombowców tego typu do bazy w Missouri po 4 miesięcznym pobycie na Guam. Uczestniczyły w misji polegającej na obecności (na zmianę z bombowcami B-52, które przybyły do bazy, aby je zastąpić) tych maszyn na Oceanie Spokojnym. Obydwaj piloci katapultowali się i przeżyli katastrofę - jeden po badaniach lekarskich opuścił szpital, natomiast drugi pozostał pod stałą obserwacją lekarzy. Był to pierwszy wypadek lotniczy z udziałem tego samolotu^[1]. Przyczyną katastrofy było błędne działanie komputerów pokładowych maszyny spowodowane zawilgoceniem czujników zewnętrznych (komputery poderwały maszynę do lotu nim nabrała ona odpowiedniej szybkości, wystarczającej do utrzymania się w powietrzu)^[2].

B-2 Spirit
Dane podstawowe
Państwo	Stany Zjednoczone
Producent	Northrop Grumman
Typ	bombowiec
Konstrukcja	metalowo-kompozytowa (np.kevlar)
Załoga	2 lub 3
Historia
Data oblotu	17 lipca 1989
Egzemplarze	20
Liczba wypadków • w tym katastrof	23 lutego 2008 r. na wyspie Guam.
Dane techniczne
Napęd	4 turbinowe silniki dwuprzepływowe General Electric F118-GE-100
Wymiary
Rozpiętość	52,12 m
Długość	20,9 m
Wysokość	5,1 m
Powierzchnia nośna	465,5 m²
Masa
Własna	71 668 kg
Startowa	152 600 kg
Uzbrojenia	22 680 kg
Osiągi
Prędkość maks.	0,85 Ma (1040 km/h)
Prędkość przelotowa	0.78 Ma (955 km/h)
Pułap	15 152 m
Zasięg	9650 km
Dane operacyjne
Wyposażenie dodatkowe
Pokładowy system radarowy umożliwiający śledzenie rzeźby terenu i pozwalający na wykonywanie lotu z omijaniem przeszkód terenowych.
Użytkownicy
USAF
Rzuty
Żródło:  http://pl.wikipedia.org/wiki/B-2